HCM : pourquoi un test ADN ne suffit pas

Quand une famille nous écrit, la question de la santé arrive presque toujours à la deuxième ligne. C'est normal : le Maine Coon a la réputation d'être une race fragile du cœur, et cette réputation n'est pas volée.

Ce que cherche le test génétique

Le test ADN cherche des mutations connues du gène MyBPC3, principalement A31P. On prélève une fois, par frottis buccal ou par prise de sang, et le résultat vaut pour la vie : le génome d'un chat ne change pas.

Un résultat N/N signifie que le chat ne porte aucune des mutations testées. C'est une bonne nouvelle, et c'est une information définitive.

Ce qu'il ne dit pas

Il ne dit rien de trois choses :

• les mutations qu'on ne connaît pas encore, et la recherche en découvre régulièrement ;
• les HCM d'origine non génétique, qui existent ;
• l'état réel du cœur du chat aujourd'hui.

Un chat peut être indemne au test ADN et développer une cardiomyopathie. Ce n'est pas une hypothèse d'école, c'est la raison pour laquelle l'échocardiographie reste obligatoire dans tous les élevages sérieux.

L'échographie, et pourquoi elle se refait

L'échocardiographie regarde le muscle cardiaque tel qu'il est le jour de l'examen. Elle ne préjuge de rien pour l'année suivante — c'est une photographie, pas un certificat.

C'est pourquoi elle se renouvelle tant que le chat reproduit. Un élevage qui affiche une échographie datée de quatre ans ne vous dit rien sur l'état du cœur de son étalon aujourd'hui.

Ce que nous faisons

Les deux. Test ADN une fois, échographie renouvelée, et les deux résultats publiés sur la fiche de chaque reproducteur, avec leur date et le laboratoire. Quand une ligne manque, elle s'affiche quand même — en or, avec la mention « à programmer ».

Nous préférons qu'on nous demande pourquoi une ligne est vide plutôt que de faire disparaître la ligne.